Limunska kiselina nastaje karboksilacijom acetil CoA i oksaloacetata u ciklusu trikarboksilne kiseline u tijelu, a uključena je u metabolizam šećera, masti i proteina u tijelu. Prirodna limunska kiselina postoji u plodovima biljaka (kao što su limun, citrusi, ananas itd.) te u kostima, mišićima i krvi životinja. Umjetna sinteza se dobiva fermentacijom šećernih tvari kao što su šećer, melasa, škrob, grožđe, itd. Dodavanje limunske kiseline formuliranoj hrani može dezinficirati, spriječiti plijesan i spriječiti infekciju stočne hrane salmonelom. Konzumacija limunske kiseline kod životinja može smanjiti proliferaciju patogena i inhibirati proizvodnju toksičnih metabolita, čime se povećava stres kod životinja.
(1) Povećajte unos hrane kako biste pospješili probavu i apsorpciju hranjivih tvari
Dodavanje limunske kiseline u prehranu može poboljšati njen ukus. Limunska kiselina može izravno stimulirati okusne pupoljke u usnoj šupljini, povećati izlučivanje sline, djelovati kao začin, povećati apetit životinja i tako povećati unos životinjske hrane. Dodavanje limunske kiseline u prehranu može sniziti pH u ishrani. Nakon hranjenja, kiselost u želucu životinja se smanjuje, a neaktivni pepsinogen se pretvara u aktivni pepsin, odnosno izravno potiče izlučivanje probavnih enzima; Osim toga, nakon što kiseli himus uđe u tanko crijevo, on stimulira izlučivanje intestinalnog supresora, refleksno inhibirajući peristaltiku želuca, odgađajući vrijeme pražnjenja želuca, povećavajući vrijeme prolaska himusa kroz crijevo i pospješujući probavu hranjivih tvari.
(2) Promicanje zdravlja crijevne mikrobiote
Organske kiseline mogu ući u staničnu stijenku bakterija, uzrokujući promjene pH gradijenta unutar i izvan bakterija i inhibirajući rast bakterija. Prikladan pH za rast nekoliko uobičajenih patogena je neutralan do alkalni, kao što je Escherichia coli s prikladnim pH od 6.0-8.0 i Streptococcus s pH od 6.0-7 .5, dok su probiotici poput bakterija mliječne kiseline pogodni za razmnožavanje u kiseloj sredini. Limunska kiselina smanjuje pH vrijednost gastrointestinalnog trakta, osiguravajući povoljne uvjete za rast probiotika kao što su bakterije mliječne kiseline u crijevima, čime se održava normalna ravnoteža mikrobnih zajednica u probavnom traktu stoke i peradi.
(3) Povećajte sposobnost tijela da se odupre stresu i imunitet
Imunološke aktivne stanice, naime limfociti T i limfociti B, imaju ulogu imunološkog nadzora u tijelu. Istraživanja su pokazala da hranjenje tovnih pilića limunskom kiselinom može povećati gustoću imunološki aktivnih stanica, dovesti ih u bolje imunološko stanje, inhibirati proliferaciju crijevnih patogena i spriječiti pojavu zaraznih bolesti.
(4) Koristi se kao inhibitor plijesni i antioksidans
Limunska kiselina je prirodni konzervans. S obzirom na to da limunska kiselina može sniziti pH vrijednost hrane, inhibira se razmnožavanje štetnih mikroorganizama i proizvodnja toksina, a ima i značajan učinak protiv plijesni. Kao pojačivač antioksidansa, miješanje limunske kiseline s antioksidansima može poboljšati antioksidativne učinke, spriječiti ili odgoditi oksidaciju hrane, poboljšati stabilnost formulirane hrane i produljiti vijek trajanja.
